by Gi'Nanth
"I stifled my gasp at the Mer's impertinence, to even suggest that he would be worthy to fight with those of us who had trained so hard. To my surprise, the archpriest agreed, adding the name Taren Omathan to the roster at the beginners' level. I was eager to whisper the news to my fellow elite students, but my first bout was scheduled to begin in a few minutes' time.
"I fought eighteen competitions in a row, besting all. The crowd gathered in the arena knew of my prowess, and gave polite, unsurprised applause at the end of each fight. As much as I focused on my own battles, I could not help noticing that other competitions were receiving more and more attention in the arena. The spectators whispered among themselves, and more began drifting away to see something that was evidently more spectacular and unusual than my unbroken string of victories.
"One of the most important lessons we teach from the Two-Moons Dance is the lesson of rejecting one's vanity. I understood then the importance of achieving a personal synchronicity with one's body and mind, of rebuffing outside influences of no importance, but I admit I had not accepted the lesson in my heart. I knew I was good, but my pride was hurt.
"It came down to a contest of champions, and I was one of the two. When I saw who the other fighter would be, my mood turned from one of wounded dignity to complete disbelief. My adversary was the servant, Taren.
"It must be a joke, or some final philosophical test, I reasoned. Then I looked into the crowd, and saw anticipation of a great battle to come in every eye. We gave one another the sign of respect, I stiffly and he with great elegance and modesty. The fight began.
"Initially, I sought to end it quickly, still thinking that he was unworthy to be cleaning the arena, let alone fighting in it. In retrospect, I was being illogical, as I must have known he had bested as many students as I had to reach that final level. He offered simple counterblows to my attacks, and responded in kind. His style was expansive, encompassing sophisticated arcane foot play one moment and simple jabs and kicks the next. I tried assailments intended to dazzle, but his face never showed either fear or contempt of my abilities.
"The fight lasted a long time. I don't recall when I realized I was destined to lose, but when it ended, I was not surprised by the outcome. With a sense of unusual and true modesty, I bowed to him. But I could not resist asking him as we left the arena to the sound of thunderous applause how he had so secretly grown to become a Master.
"'I never had a choice to rise in the Temple,' Taren replied. 'Every day, I cleaned the training chambers of the elite classes and then the beginners'. So you see, I never had the misfortune to forget those early mistakes, lessons, and techniques while observing and learning the ways of the Masters.'
"He left Torval early the next morning to return to his homeland, and I never saw him again, though I've heard people say that he's become a priest and a teacher. I became a teacher as well, for children just beginning their training in the Two-Moons, as well as the elite. And I make certain to bring my best pupils to see the how the unlearned fight, so that they might never forget."
Par Gi'Nanth
? Je dus retenir un cri de stupeur en entendant ces mots. Quelle impertinence ! Penser qu'il était digne de se mesurer ? nous, qui avions tant travaillé pour en arriver l? ! Mais, ? ma grande surprise, le grand pr?tre accepta, ajoutant le nom de Taren Omathan ? la liste des combattants. Je mourais d'envie d'aller raconter la nouvelle aux membres de ma classe, mais mon premier combat débutait dans quelques minutes.
? J'ai affronté dix-huit adversaires ? tour de rôle, prenant le meilleur sur chacun d'eux. La foule rassemblée dans les gradins de l'ar?ne connaissait mon niveau, aussi chacune de mes victoires ne me valut-elle que quelques applaudissements polis. Bien que tr?s concentré, je ne manquai de constater que d'autres compétiteurs attiraient davantage de réactions de la part du public. Les spectateurs se mettaient ? murmurer et ? s'en aller les uns apr?s les autres, pour assister ? quelque chose de plus spectaculaire que mes victoires attendues.
? L'une des plus importantes leçons que nous enseigne la Danse des deux Lunes consiste ? ne jamais se laisser aveugler par la vanité. ? l'époque, je comprenais qu'il était nécessaire que le corps et l'esprit ne fassent qu'un et qu'il ne fallait en aucun cas se laisser distraire par les influences extérieures, mais je dois reconnaître que je n'avais pas accepté la leçon en mon for intérieur. Je savais que j'étais le plus fort et mon orgueil souffrit de voir les spectateurs me déserter.
? La finale arriva enfin, apr?s que je me fus qualifié aisément. Mais lorsque je vis qui je devais affronter, ma mauvaise humeur de jeune homme blessé dans sa dignité se transforma en profonde incrédulité. Car mon ultime adversaire n'était autre que Taren le serviteur !
? Ma premi?re réaction fut qu'il devait s'agir d'une plaisanterie ou d'un ultime test philosophique. Puis, en observant le public, je vis que tout le monde s'attendait ? un superbe combat. Nous nous saluâmes, moi avec rigidité, et lui avec élégance et modestie. L'affrontement débuta sans attendre.
? Persuadé que mon opposant n'était pas digne de nettoyer l'ar?ne, et encore moins de combattre ? l'intérieur, j'ai tout d'abord tenté de mettre un terme rapide au combat. Rétrospectivement, il me faut bien reconnaître que c'était totalement illogique de ma part, car Taren avait forcément d? vaincre un grand nombre d'adversaires pour arriver en finale. Il para mes attaques avec simplicité, répliquant de m?me. Extr?mement varié, son style m?lait feintes, attaques sans fioritures et déplacements d'une incroyable complexité. J'ai tout tenté, mais ? aucun moment il n'a montré la moindre crainte ou le moindre dédain envers moi.
? Le combat dura longtemps. Je ne sais ? quel moment j'ai compris que j'étais destiné ? perdre mais, au final, ma défaite ne m'a en rien surpris. Je me suis incliné devant lui, éprouvant une soudaine modestie qui ne m'était pas habituelle. Mais alors que nous quittions l'ar?ne sous un tonnerre d'applaudissements, je lui ai demandé comment il avait pu devenir maître en secret.
? Je n'ai jamais eu la possibilité de suivre l'enseignement du temple ?, me répondit-il. ? Mais, chaque jour, je commençais par nettoyer les salles d'entraînement des él?ves confirmés avant de passer ? celles des néophytes. De cette mani?re, je n'ai jamais eu l'infortune d'oublier les erreurs de débutants alors m?me que j'observais attentivement les leçons données par les maîtres. ?
? Taren quitta Torval le lendemain matin pour retourner dans son pays natal et je ne l'ai plus jamais revu, mais je me suis laissé dire qu'il était devenu pr?tre et professeur ? son tour. Moi aussi, j'ai finalement choisi cette voie, et j'enseigne autant aux enfants qu'? ceux qui cherchent ? se perfectionner. Et je n'oublie jamais d'apprendre ? mes él?ves comment combattent ceux qui n'ont jamais reçu de cours, afin qu'ils ne reproduisent pas mon erreur. ?
von Gi'Nanth
?Ich war baff ob der Impertinenz des Mer; allein schon, dass er nahelegte, er könnte würdig sein, gegen uns zu kämpfen, die wir so hart trainiert hatten! Zu meiner Überraschung gewährte ihm der Erzpriester die Bitte, und er trug den Namen Taren Omathan auf der Stufe der Anfänger in die Liste ein. Ich wollte unbedingt den anderen Eliteschülern von den Neuigkeiten erzählen, aber es waren nur noch ein paar Minuten bis zu meinem ersten Kampf.
Ich hatte achtzehn Kämpfe hintereinander bestritten und jeden einzelnen gewonnen. Die Menge in der Arena wusste von meinem Kampfgeschick und applaudierte nach jedem Kampf höflich, aber wenig überrascht. So sehr ich mich auch auf meine eigenen Kämpfe konzentrierte, konnte ich doch nicht umhin zu bemerken, dass anderen Wettkämpfen in der Arena immer mehr Aufmerksamkeit gezollt wurde. Die Zuschauer tuschelten untereinander, und immer mehr verlagerten sich in einen anderen Bereich, um etwas zu sehen, was offenbar beeindruckender und ungewöhnlicher war als meine ungebrochene Siegesserie.
Eine der wichtigsten Lektionen des Tanzes der Zwei Monde, die wir lehren, ist die, dass man die eigene Eitelkeit ablegen muss. Ich wusste damals, wie wichtig es ist, einen inneren Einklang zwischen Körper und Geist zu erreichen und unwichtige äußere Einflüsse von sich abprallen zu lassen, aber ich muss zugeben, dass ich die Lektion tief in meinem Inneren nicht gelernt hatte. Ich wusste, dass ich gut war, aber mein Stolz war verletzt.
Am Ende lief es auf einen Wettstreit der Besten hinaus, und ich war einer der beiden. Als ich sah, wer der andere Kämpfer war, schlug meine Stimmung von verletztem Stolz in absolute Ungläubkeit um. Mein Gegner war der Diener Taren.
Ich dachte bei mir: Das muss ein Witz sein, oder eine letzte philosophische Prüfung. Dann blickte ich in die Menge, und jedes einzelne Gesicht war erfüllt von Vorfreude auf einen großen Kampf. Wir erwiesen einander das Zeichen des Respekts, ich mit hölzerner Steifheit, er mit großer Eleganz und Bescheidenheit. Der Kampf begann.
Zuerst wollte ich ihn schnell beenden, noch immer im Glauben, dass er unwürdig sei, in der Arena zu putzen, ganz zu schweigen davon, in ihr zu kämpfen. Rückblickend war das unlogisch, da ich gewusst haben muss, dass er so viele Schüler bezwungen haben musste wie ich, um diese letzte Stufe zu erreichen. Er beantwortete meine Angriffe mit einfachen Gegenschlägen und griff seinerseits an. Sein Stil war umfangreich und wechselte zwischen ausgefeilter arkaner Fußarbeit im einen und einfachen Schlägen und Tritten im nächsten Moment. Ich versuchte, ihn mit ausgefeilten Techniken aus dem Konzept zu bringen, aber seine Miene zeigte weder Angst vor noch Verachtung gegenüber meinen Fähigkeiten.
Der Kampf dauerte lange. Ich weiß nicht mehr, wann ich bemerkte, dass ich ihn wohl verlieren würde, aber als er endete, überraschte mich der Ausgang nicht. Mit einem Gefühl ungewöhnlicher und wahrer Bescheidenheit verbeugte ich mich vor ihm. Aber ich konnte nicht widerstehen; ich musste ihn fragen, als wir die Arena unter tosendem Applaus verließen, wie er im Geheimen zu einem Meister werden konnte.
?Ich hatte nie die Wahl, im Tempel aufzusteigen', antwortete Taren. Tag für Tag putzte ich erst die Übungshallen der Eliteklassen und dann die der Anfänger. Ihr seht also: Mich ereilte nie das Unglück, die frühen Fehler, Lektionen und Techniken zu vergessen, während ich die Wege der Meister beobachtete und lernte.'
Er verließ Torval früh am nächsten Morgen und kehrte in sein Heimatland zurück, und ich sah ihn nie wieder, obwohl ich gehört habe, dass er ein Priester und Lehrer geworden ist. Ich wurde ebenfalls ein Lehrer, für Kinder, die ihre Ausbildung in den Wegen der Zwei Monde gerade erst beginnen, ebenso wie für die Elite. Und ich achte immer darauf, dass meine besten Schülern den Anfängern zusehen, damit sie ihre Anfänge niemals vergessen.?