By Coristir
Part I
It is popular belief that all undead and phantasmal revenants are slaves to their necromantic biology. Indeed, like most predatory wildlife, many of these creatures exist only to absorb or consume the energy of the living. They should never be bargained or reasoned with. An Altmer should deal with such creatures in the way she would handle a rabid wolf, or malevolent Orc: with extreme prejudice.
However, there are those among the post-living that possess or have achieved sentience, like vampires, liches, and wraiths. Dialogue is possible with creatures such as these, as long as one keeps certain discretions in mind:
1. An undead who speaks is bound to be powerful. Any creature whose magic is potent enough to allow it sentience in death deserves an Altmer's begrudging admiration.
2. An undead can never be trusted. Though we should respect the undead and their power, all undead want something from the living, and there is little to stop them from taking it. An Altmer must remain guarded in their presence. Always.
3. An undead might not be as she appears. Many powerful mages possess illusory spells to alter their appearance, and so, too, do the undead. The wandering spirit of a lost child could be a starving lich in disguise.
That said, there is much an Altmer can learn from the accumulated knowledge of a sentient undead, if dialogue can be achieved. The discerning Altmer could learn of ancient spells from time immemorial, first-hand accounts of historical events, or the locations of lost relics?if said Altmer can pose salient questions. When conversing with the likes of the undead, an Altmer wants to maintain an appearance of:
1. Humility. An Altmer's heritage should afford her much, and in an ideal world, all peoples, including liches, vampires, and wraiths, would adhere to the Altmeri concept of class and proceed accordingly. However, most undead, even Altmeri undead, rarely adhere to social conventions. As such, even the most well-bred of Altmer should refer to point 1 in the previous listing. Think of the undead as elders: powerful, unflinching, and prone to anger.
2. Intelligence. As is true with the Altmer, especially well-bred Altmer, the undead do not suffer fools. Without being overtly obvious, an Altmer wants to seek openings to display magical acumen or cunning to show that she is not to be trifled with. Again, think of intimidating a stern elder into compliance.
3. Discipline. Assuming an Altmer can enter into peaceful communication with a lich, wraith, vampire, or otherwise, she will undoubtedly have many questions. But she should be wary of the number of questions she asks. An undead will impart its knowledge willingly or not at all.
In Part II of this collection, I'll detail hurdles that may come up in conversation with the undead, specifically with wraiths, vampires, and liches, all of which require different operations of social intelligence.
Par Coristir
Premi?re partie
L'on croit généralement que tous les morts-vivants et revenants sont les esclaves de leur biologie nécromantique. De fait, comme la majeure partie de la faune prédatrice, nombre de ces créatures n'existent que pour absorber ou consommer l'énergie des vivants. Il ne faudrait jamais négocier ou raisonner avec eux. Un Altmer devrait traiter avec ces créatures que comme on le ferait avec un loup enragé ou un Orque malveillant : avec une violence extr?me.
Toutefois, il en est certains parmi les post-vivants qui poss?dent ou ont acquis la conscience, comme les vampires, les liches et les spectres. Le dialogue est possible avec ces créatures, tant que l'on conserve certaines discrétions :
1. Un mort-vivant qui parle est forcément puissant. Toute créature dont la magie est assez puissante pour devenir consciente dans la mort mérite l'admiration prudente d'un Altmer.
2. On ne peut jamais faire confiance ? un mort-vivant. Bien que nous devions respecter les morts-vivants et leur pouvoir, tous les morts-vivants veulent quelque chose des vivants, et il n'y a gu?re de moyens de les emp?cher de le prendre. Un Altmer doit toujours demeurer prudent dans leur présence. Toujours.
3. Un mort-vivant n'est pas forcément ce qu'il semble. Bien des mages puissants poss?dent des sorts illusoires pour modifier leur apparence, et les morts-vivants ne font pas exception. L'esprit errant d'un enfant perdu pourrait en fait ?tre une liche affamée.
Cela dit, un Altmer peut apprendre beaucoup de choses grâce au savoir accumulé par un mort-vivant doté de conscience, s'il parvient ? engager le dialogue. Les Altmers prudents pourraient apprendre des sorts antiques et oubliés de tous, entendre des récits de premi?re main de certains événements historiques, ou découvrir l'emplacement de reliques perdues ? si ces m?mes Altmers posent les bonnes questions. Pour converser avec les morts-vivants, un Altmer doit conserver cette apparence :
1. Humilité. L'héritage d'un Altmer devrait lui accorder des privil?ges sans nombre, et dans un monde idéal, tous les individus, y compris les liches, vampires et spectres, accepteraient le concept altmer de classe, et se conduiraient en conséquence. Mais la plupart des morts-vivants, fussent-ils altmeri eux-m?mes, adh?rent rarement ? ces conventions sociales. En conséquence, m?me les Altmers les plus nobles devraient se reporter au premier point de la liste précédente. Considérez les morts-vivants comme des aînés : puissants, indifférents et susceptibles.
2. Intelligence. Comme les Altmers, surtout de haute extraction, les morts-vivants ont peu de tolérance pour la b?tise. Sans ?tre trop grossier, un Altmer doit chercher les occasions d'afficher ses connaissances magiques ou son intelligence, afin de montrer qu'il ne faut pas le prendre ? la lég?re. L? encore, imaginez-vous intimider un aîné fermé pour le rendre aimable.
3. Discipline. Si un Altmer parvient ? engager une communication paisible avec une liche, un spectre, un vampire ou autre, il aura certainement de nombreuses questions ? poser. Mais il devrait prendre garde au nombre de questions qu'il posera. Un mort-vivant partagera ses connaissances librement, ou ne les partagera pas du tout.
Dans la deuxi?me partie de cette collection, je détaillerai les obstacles qui peuvent apparaître lors des conversations avec les morts-vivants, notamment les spectres, vampires et liches, qui nécessitent souvent différentes man?uvres d'intelligence sociale.
Von Coristir
Teil I
Es ist ein verbreiteter Glaube, dass alle untoten und geisterhaften Wiederkehrer Sklaven ihrer nekromantischen Biologie sind. Und in der Tat existieren viele dieser Kreaturen, ähnlich den meisten Raubtieren, nur, um die Energie der Lebenden zu absorbieren oder zu verschlingen. Niemand sollte je mit ihnen verhandeln oder versuchen, sie mit Argumenten zu überzeugen. Ein Altmer sollte solchen Kreaturen begegnen, wie er auch einem tollwütigen Wolf oder einem bösartigen Ork begegnen würde, nämlich äußerst voreingenommen.
Allerdings gibt es auch jene ehemals lebenden Wesen, die über ein Bewusstsein verfügen oder eines entwickelt haben, beispielsweise Vampire, Liches und Gespenster. Ein Gespräch mit derlei Kreaturen ist möglich, solange man bestimmte Dinge berücksichtigt:
1. Ein Untoter, der sprechen kann, ist zwangsläufig mächtig. Jede Kreatur, deren Magie so stark ist, dass sie ihr ein Bewusstsein nach dem Tod ermöglicht, verdient den widerwilligen Respekt eines Altmer.
2. Einem Untoten darf man nie vertrauen. Obwohl wir die Untoten und ihre Macht respektieren sollten, wollen alle Untoten etwas von den Lebenden, und es gibt kaum etwas, das wir tun können, um sie daran zu hindern, es sich zu nehmen. Ein Altmer muss in ihrer Gegenwart auf der Hut sein. Und zwar immer.
3. Ein Untoter ist vielleicht nicht das, was er zu sein scheint. Viele mächtige Magier verfügen über Illusionszauber, mittels derer sie ihre Erscheinung verändern können, und dies gilt auch für Untote. Der ruhelose Geist eines verirrten Kindes könnte ein gieriger Lich im Schafspelz sein.
Allerdings gibt es auch viel, was ein Altmer vom gesammelten Wissen eines denkenden Untoten lernen kann, wenn es zu einer Unterhaltung kommt. Ein kritischer Altmer könnte so uralte Zauber aus längst vergessener Zeit erlernen, aus erster Hand von historischen Ereignissen hören, oder die Fundorte verlorener Relikte in Erfahrung bringen ? Sofern besagter Altmer es schafft, die richtigen Fragen zu stellen. Bei der Unterhaltung mit Untoten muss ein Altmer darauf achten, folgende Eigenschaften auszustrahlen:
1. Demut. Das Erbe eines Altmer sollte ihm eine Menge Vorteile verschaffen, und in einer perfekten Welt würde sich jeder, einschließlich Liches, Vampiren und Gespenstern, an das altmerische Konzept der Klassengesellschaft halten und sich entsprechend benehmen. Allerdings halten sich die meisten Untoten, auch die altmerischer Herkunft, nur selten an gesellschaftliche Gepflogenheiten. Daher sollten auch Altmer reinsten Blutes Punkt 1 der vorherigen Liste beachten. Betrachtet die Untoten als Älteste: mächtig, unnachgiebig und zu Wutanfällen neigend.
2. Intelligenz. Wie die Altmer, insbesondere wohlerzogene Altmer, geben sich die Untoten nicht mit Idioten ab. Ohne dabei übermäßig offensichtlich zu sein, sucht ein Altmer nach Möglichkeiten, seinen magischen Sachverstand oder seine Schlauheit zu demonstrieren und so zu zeigen, dass mit ihm nicht zu scherzen ist. Seht dies erneut so, als würdet Ihr einem strengen Ältesten durch Einschüchterung seine Folgsamkeit abringen.
3. Disziplin. Vorausgesetzt, ein Altmer kann eine friedliche Unterhaltung mit einem Lich, Gespenst, Vampir oder ähnlichem Untoten führen, hat er sicherlich eine Menge Fragen. Dabei sollte er jedoch darauf achten, wie viele Fragen er stellt. Ein Untoter gibt sein Wissen freiwillig oder überhaupt nicht heraus.
In Teil II dieser Sammlung beschreibe ich Hindernisse, die bei einer Unterhaltung mit den Untoten auftreten können, besonders bei solchen mit Gespenstern, Vampiren und Liches, bei denen man jeweils ganz eigene Arten sozialer Intelligenz anwenden muss.