Long ago, a man with seven sons and seven daughters lived in Bangkorai. Their home was in a deep and twisted cave at the edge of the woods.
The surrounding forest was filled with all manner of creatures: bears, wolves, badgers, and deer. Though his family was large, they never knew hunger, for the animals were plentiful and easy prey.
"We must give thanks for Hircine's blessing," said the man.
And the man prayed to Hircine, building within his home a shrine to the God of the Hunt. He painted the walls of the cave with pigments he made by combining animal fat with the earth. From the deer his children slew, the man took antlers to make an altar, and his wife braided hides into leather rugs to cover the dirt floor.
When the shrine was complete, the man and his family lit tallow candles and roasted an ox, pouring its blood onto the altar as they chanted prayers.
Suddenly, they heard a laugh, and before them stood Hircine himself, drawn by the death cry of the ox and the scent of its roasting flesh.
"You've done well!" Hircine cried, striding forward. He was clad in layers of animal hide, though his feet were bare.
"I am your faithful servant," said the man, groveling before his god.
"To prove your faith," said Hircine, "send forth your seven sons and seven daughters. I will hunt them from dawn until dusk and from dusk until dawn, until I am sated."
The man recoiled in horror. "I cannot do that!" he said. "You may take anything, but do not take my children from me!"
Eyes narrowing, Hircine raised one hand toward the cave's ceiling. Then he pointed to the ground with the other. Hircine screamed, and the walls collapsed inward, destroying the shrine and the man's home.
As dust curled upward like the smoke from an offering, sixteen forest trolls lumbered uncertainly from the debris, staggering from the grotto to the woods.
"You were not worthy of becoming beasts," Hircine remarked coolly, "but I shall hunt you anyway."
Il y a bien longtemps, un homme vivait ? Bangkora? avec ses sept fils et ses sept filles. Ils habitaient dans une grotte profonde et tortueuse ? la lisi?re de la for?t.
La for?t environnante était remplie de toutes sortes de créatures : ours, loups, blaireaux et cerfs. Bien que ce f?t une famille nombreuse, ils ne souffraient pas de la faim, car les animaux étaient nombreux et faciles ? attraper.
? Remercions Hircine pour ses bienfaits ?, disait l'homme.
C'est ainsi que l'homme priait Hircine ? un sanctuaire qu'il avait bâti dans son foyer, en l'honneur du dieu de la chasse. Il peignait les murs de la grotte avec des pigments qu'il avait fabriqué en mélangeant de la graisse animale ? de la terre. Avec le cerf que ses enfants avaient tué, l'homme prit les bois pour en faire un autel, et sa femme tressa la peau en tapis de cuir pour recouvrir le sol sale.
Quand le sanctuaire fut terminé, l'homme et sa famille allum?rent des bougies de suif et rôtirent un boeuf, déversant son sang sur l'autel pendant qu'ils psalmodiaient des pri?res.
Tout ? coup, ils entendirent un rire et devant eux se tînt Hircine en personne, attiré par le cri d'agonie du boeuf et la senteur de sa chair rôtie.
? Vous avez bien agi ! ? cria Hircine en avançant d'un grand pas. Il était rev?tu de couches de peau d'animal, alors que ses pieds étaient nus.
? Je suis votre fid?le serviteur ?, dit l'homme, rampant devant son dieu.
? Pour prouver ta foi ?, dit Hircine, ? envoie quatre de tes sept fils et sept filles. Je les chasserai de l'aurore au crépuscule et du crépuscule ? l'aurore, jusqu'? ce que je sois rassasié. ?
L'homme en recula d'horreur. ? Je ne peux pas faire ça ! ? dit-il. ? Vous pouvez prendre n'importe quoi, mais ne me prenez pas mes enfants ! ?
Plissant les yeux, Hircine leva une main vers le plafond de la grotte. Puis il pointa le sol avec l'autre. Hircine cria et les murs s'effondr?rent ? l'intérieur, détruisant le sanctuaire et la maison de l'homme.
Alors que la poussi?re s'élevait dans les airs, comme la fumée provenant d'un sacrifice, seize trolls des for?ts s'extirp?rent des débris en chancelant, et se dirig?rent depuis la grotte vers les bois.
? Vous n'étiez pas digne de devenir des b?tes ?, remarqua Hircine calmement, ? mais je vais tout de m?me vous chasser. ?
Vor langer Zeit lebte in Bangkorai ein Mann mit sieben Söhnen und sieben Töchtern. Ihr Zuhause war eine tiefe und verwinkelte Höhle am Waldrand.
Der umliegende Wald war voll von Kreaturen aller Art: Bären, Wölfe, Dachse und Hirsche. Obwohl seine Familie groß war, litt sie nie Hunger, denn die Tiere waren zahlreich und leichte Beute.
?Wir müssen Hircine für seinen Segen danken?, sagte der Mann.
Und der Mann betete zu Hircine, und er erbaute dem Gott der Jagd einen Schrein. Er bemalte die Wände der Höhle mit Pigmenten, die er aus Tierfett und Erde mischte. Aus den Geweihen der Hirsche, die seine Kinder töteten, baute er einen Altar, und seine Frau stellte aus den Fellen Lederteppiche her, mit denen sie den irdenen Boden bedeckte.
Als der Schrein fertiggestellt war, zündeten der Mann und seine Familie Talgkerzen an, und sie brieten einen Ochsen, dessen Blut sie auf den Altar gossen, während sie beteten.
Plötzlich hörten sie ein Lachen, und vor ihnen stand Hircine selbst, der vom Todesgebrüll des Ochsen und dem Geruch seines brutzelnden Fleischs angelockt worden war.
?Gut gemacht!?, rief Hircine und kam auf sie zu. Er war in mehrere Schichten Felle gekleidet, doch seine Füße waren nackt.
?Ich bin Euer getreuer Diener?, sagte der Mann, der sich vor seinem Gott in den Staub warf.
?Beweist Eure Treue?, sagte Hircine, ?und schickt Eure sieben Söhne und sieben Töchter los. Ich werde sie von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang und von Sonnenuntergang bis Sonnenaufgang jagen, bis ich gesättigt bin.?
Der Mann wich entsetzt zurück. ?Das kann ich nicht tun!?, sagte er. ?Ihr könnt alles haben, aber nehmt mir nicht meine Kinder!?
Hircines Augen wurden zu Schlitzen, als er seine Hand zur Höhlendecke erhob. Dann zeigte er mit der anderen Hand auf den Boden. Hircine schrie auf, und die Wände stürzten ein und zerstörten den Schrein und das Zuhause des Mannes.
Als der Staub wie der Rauch einer Opfergabe nach oben stieg, erhoben sich sechzehn Waldtrolle unsicher aus dem Schutt und stolperten aus der Grotte in den Wald.
?Ihr wart nicht würdig, Tiere zu werden?, sprach Hircine kühl, ?aber ich werde euch dennoch jagen.?