by Sigillah Parate
For three hundred years, I have been a priestess of Azura, the Daedric Prince of Moonshadow, Mother of the Rose, and Queen of the Night Sky. Every Hogithum, which we celebrate on the 21st of First Seed, we summon her for guidance, as well as to offer things of worth and beauty to Her Majesty. She is a cruel but wise mistress. We do not invoke her on any Hogithum troubled by thunderstorms, for those nights belong to the Mad One, Sheogorath, even if they do coincide with the occasion. Azura at such times understands our caution.
Azura's invocation is a very personal one. I have been priestess to three other Daedric Princes, but Azura values the quality of her worshipers and the truth behind our adoration of her. When I was a Dark Elven maid of sixteen, I joined my grandmother's coven, worshipers of Molag Bal, the Schemer Princess. Blackmail, extortion, and bribery are as much the weapons of the Witches of Molag Bal as is dark magic. The Invocation of Molag Bal is held on the 20th of Evening Star, except during stormy weather. This ceremony is seldom missed, but Molag Bal often appears to her cultists in mortal guise on other dates. When my grandmother died in an attempt to poison the heir of Firewatch, I re-examined my faith in the cult.
My brother was a warlock of the cult of Boethiah, and from what he told me, the Dark Warrior was closer to my spirit than the treacherous Molag Bal. Boethiah is a Warrior Princess who acts more overtly than any other Daedroth. After years of skulking and scheming, it felt good to perform acts for a mistress which had direct, immediate consequences. Besides, I liked it that Boethiah was a Daedra of the Dark Elves. Our cult would summon her on the day we called the Gauntlet, the 2nd of Sun's Dusk. Bloody competitions would be held in her honor, and the duels and battles would continue until nine cultists were killed at the hands of other cultists. Boethiah cared little for her cultists. She only cared for our blood. I do think I saw her smile when I accidentally slew my brother in a sparring session. My horror, I think, greatly pleased her.
I left the cult soon after that. Boethiah was too impersonal for me, too cold. I wanted a mistress of greater depth. For the next eighteen years of my life, I worshiped no one. Instead I read and researched. In an old and profane tome, I came upon the name of Nocturnal: Nocturnal the Night Mistress, Nocturnal the Unfathomable. As the book prescribed, I called to her on her holy day, the 3rd of Hearth Fire. At last, I had found the personal mistress I had so long desired. I strove to understand her labyrinthine philosophy, the source of her mysterious pain. Everything about her was dark and shrouded, even the way she spoke and the acts she required of me. It took years for me to understand the simple fact that I could never understand Nocturnal. Her mystery was as essential to her as savagery was to Boethiah or treachery was to Molag Bal. To understand Nocturnal is to negate her, to pull back the curtains cloaking her realm of darkness. As much as I loved her, I recognized the futility of unraveling her enigmas. I turned instead to her sister, Azura.
Azura is the only Daedra Princess I have ever worshiped who seems to care about her followers. Molag Bal wanted my mind, Boethiah wanted my arms, and Nocturnal perhaps my curiosity. Azura wants all of that, and our love above all. Not our abject slavering, but our honest and genuine caring in all its forms. It is important to her that our emotions be engaged in her worship. And our love must also be directed inward. If we love her and hate ourselves, she feels our pain. I will, for all time, have no other mistress.
Par Sigillah Parate
Cela fait trois cents ans que je suis pr?tresse d'Azura, Princesse Daedra d'Ombre de lune, m?re de la Rose et reine du ciel nocturne. Chaque fois que revient la f?te d'Hogithum, le 21 semailles, nous l'appelons afin qu'elle nous guide et nous lui offrons ? cette occasion des présents dignes de sa grandeur. Notre maîtresse est cruelle, mais sage. Nous ne l'invoquons pas lorsqu'un violent orage se produit le soir d'Hogithum, car une telle nuit ne peut qu'appartenir ? Shéogorath le Dément. Dans ces cas-l?, Azura comprend notre prudence.
L'invocation d'Azura rel?ve d'une démarche extr?mement personnelle. J'ai été pr?tresse de trois autres princes Daedra avant elle, et Azura est la seule ? accorder une telle importance ? l'authenticité de la foi que lui vouent ses adorateurs. Quand je n'étais qu'une jeune Elfe Noire de seize ans, j'ai rejoint le groupe de ma grand-m?re qui vénérait Molag Bal, le conspirateur. Chantage, extorsion et pots-de-vin sont, autant que la magie noire, sont les armes des sorci?res de Molag Bal. Son invocation se tient le 20 soirétoile, sauf en cas de temp?te. Cette cérémonie a presque toujours lieu, mais il arrive que Molag Bal vienne ? la rencontre de ses adorateurs ? d'autres dates sous forme humaine. Quand ma grand-m?re a péri lors d'une tentative visant ? empoisonner l'héritier de Gardefeu, ma foi a vacillé.
Mon magicien de fr?re vénérait Boéthia et, d'apr?s ses dires, le Guerrier noir était plus proche de ma mentalité que le fourbe Molag Bal. Boéthia est un prince combattant qui agit plus ouvertement que les autres daedroths. Apr?s des années passées ? opérer dans l'ombre, vénérer un dieu dont les choix sont suivis de conséquences immédiates a été un grand soulagement pour moi. De plus, j'appréciais le fait que Boéthia soit le Daedra des Elfes Noirs. Nous l'invoquions le 2 sombreciel, que nous appelions le Jour du Défi. De terribles combats s'y tenaient en son honneur, se poursuivant jusqu'? ce que neuf de ses adorateurs fussent tués des mains de leurs compagnons. Mais Boéthia n'avait que faire de ses fid?les. Une seule chose l'intéressait : notre sang. Je suis s?re de l'avoir vu sourire lorsque j'ai accidentellement tué mon fr?re au cours d'un combat d'entraînement. L'horreur que j'en ai conçue lui a fait grand plaisir.
J'ai quitté le culte peu apr?s. Boéthia était trop distant ? mon go?t. Il me fallait une divinité qui ait davantage de profondeur. Pendant les dix-huit années qui ont suivi, je n'ai vénéré personne. Au lieu de cela, je me suis documentée en lisant énormément de livres. C'est dans un vieil ouvrage interdit que j'ai découvert l'existence de Nocturne, la Maîtresse de la Nuit, également surnommée l'Insondable. Comme le livre le prescrivait, je l'ai appelée lors de son jour saint, le 3 âtrefeu. J'avais enfin trouvé la maîtresse qui me correspondait. J'ai fait tout mon possible pour saisir sa tortueuse philosophie et m'expliquer la source de la souffrance mystérieuse qu'elle éprouvait. Mais tout restait désespérément obscur ? son sujet, m?me la mani?re dont elle me parlait et les actes qu'elle exigeait de moi. Il m'a fallu des années pour réaliser que jamais je ne parviendrais ? la comprendre. Le myst?re était une partie intégrante d'elle-m?me, tout comme la sauvagerie l'était pour Boéthia et la traîtrise pour Molag Bal. Comprendre Nocturne revient ? la faire cesser d'exister. Je l'aimais, mais j'ai fini par conclure qu'il était futile de chercher ? résoudre ses arcanes. Je me suis donc tournée vers sa soeur, Azura.
De tous les princes et princesses daedriques que j'ai vénérés, Azura est la seule qui se préoccupe de ses adorateurs. Molag Bal voulait mon esprit, Boéthia mon bras, et Nocturne ma curiosité, encore que je n'en sois pas s?re. Azura exige tout cela de moi, mais aussi et surtout mon amour. Elle n'a pas besoin d'esclaves, mais de fid?les qui l'aiment et la respectent. Il est important pour elle que nous sachions faire preuve d'émotion pour la vénérer et que nous soyons capables de nous aimer nous-m?mes. Car si nous l'aimons en nous ha?ssant, elle ressent notre douleur. Je sais désormais que je n'aurai plus jamais d'autre maîtresse.
Von Sigillah Parate
Seit dreihundert Jahren bin ich Priesterin von Azura, der Daedra des Mondschattens, Mutter der Rose und Königin des Nachthimmels. Jedes Jahr zum Hogithum, den wir am 21. Erstsaat feiern, rufen wir ihre Majestät und bitte sie um Rat. Wir bieten ihr Wertvolles und Schönes an. Sie ist eine grausame, aber weise Herrin. Wir beschwören sie nicht, wenn es zum Hogithum Gewitter gibt, da diese Nächte Sheogorath, dem Wahnsinnigen, gehören, auch wenn sie auf den Feiertag fallen. Azura versteht zu diesen Zeiten unsere Vorsicht.
Azuras Beschwörung ist sehr persönlicher Natur. Ich bin schon Priesterin dreier anderer daedrischer Fürsten gewesen, aber Azura weiß die Fähigkeiten ihrer Anhänger und unsere aufrichtige Bewunderung zu schätzen. Als dunkelelfische Maid von sechzehn Jahren trat ich in den Zirkel meiner Großmutter ein. Sie verehrten Molag Bal, den Fürsten der Intrigen. Erpressung und Bestechung gehören ebenso zu den Waffen der Hexen Molag Bals wie schwarze Magie. Die Beschwörung Molag Bals erfolgt, sofern das Wetter nicht stürmisch ist, am 20. Abendstern. Diese Zeremonie fällt nur selten aus, aber Molag Bal erscheint seinen Anhängern häufig an anderen Tagen als Sterblicher. Als meine Großmutter beim Versuch starb, den Erben von Feuerwacht zu vergiften, überdachte ich meinen Glauben an den Kult.
Mein Bruder war ein Hexenmeister des Boethiah-Kultes und anhand dessen, was er mir erzählte, war der Dunkle Krieger meinem Wesen näher als der tückische Molag Bal. Boethiah ist ein Kriegerfürst, der weniger verdeckt handelt als jeder andere Daedroth. Nach Jahren der Kriecherei und der Intrigen war es angenehm, für einen Herrn Taten mit direkten, sofortigen Folgen durchzuführen. Außerdem gefiel mir, dass Boethiah ein Daedra der Dunkelelfen ist. Unser Kult rief ihn an dem Tag, den wir Bluttag nannten, am 2. Abenddämmerung. Blutige Wettkämpfe wurden ihm zu Ehren abgehalten, und die Duelle und Kämpfe gingen so lange, bis neun Kultisten durch die Hand anderer Kultisten getötet worden waren. Boethiah sorgte sich wenig um seine Anhänger. Er wollte nur unser Blut. Ich glaube, dass ich ihn lächeln sah, als ich meinen Bruder in einem Übungskampf versehentlich erschlug. Mein Entsetzen schien ihm zu gefallen.
Wenig später verließ ich den Kult. Boethiah war mir zu unpersönlich, zu kalt. Ich wollte einen Herren mit mehr Tiefgang. In den nächsten achtzehn Jahren meines Lebens huldigte ich niemandem. Stattdessen las und forschte ich. In einem alten und gottlosen Buch stieß ich auf den Namen Nocturnal: Nocturnal, die Meisterin der Nacht, Nocturnal die Unergründliche. Wie vom Buch vorgegeben rief ich sie an ihrem heiligen Tag an, dem 3. Herdfeuer. Endlich hatte ich die persönliche Herrin gefunden, die ich mir so lange gewünscht hatte. Ich bemühte mich, ihre verschlungene Philosophie, die Quelle ihres mysteriösen Schmerzes, zu verstehen. Alles an ihr war dunkel und geheimnisvoll, selbst ihre Art zu sprechen und die Aufgaben, die ich für sie erfüllen sollte. Ich brauchte Jahre, bis mir klar wurde, dass ich Nocturnal ganz einfach niemals würde verstehen können. Ihr Geheimnis gehörte ebenso zu ihr wie die Brutalität zu Boethiah oder die Tücke zu Molag Bal. Um Nocturnal zu verstehen, muss man sie negieren, die Vorhänge zu ihrem dunklen Reich öffnen. So sehr ich sie auch liebte, erkannte ich doch, wie sinnlos es war, ihre Rätsel entschlüsseln zu wollen. Daher wandte ich mich ihrer Schwester Azura zu.
Azura war der einzige Daedrafürst, dem ich je gehuldigt habe, der sich für seine Anhänger zu interessieren scheint. Molag Bal wollte meinen Geist, Boethiah meine Waffen und Nocturnal vielleicht meine Neugierde. Azura möchte alles zusammen, und mehr noch als das unsere Liebe. Nicht unterwürfige Sklaverei, sondern unsere ehrliche und wahre Zuneigung in all ihren Formen. Es ist wichtig, dass unsere Gefühle Teil unserer Anbetung sind. Und unsere Liebe muss auch nach innen gerichtet sein. Wenn wir sie lieben, uns selbst jedoch hassen, dann spürt sie unseren Schmerz. Bis in alle Ewigkeit werde ich keine andere Herrin außer ihr mehr haben.